甲骨文属于中国古代的象形文字之一，流行于商朝晚期至西周时期。它是研究古代历史、文化、社会的珍贵资源，对于了解古代社会制度、宗族关系、宗教信仰等方面具有重要价值。

甲骨文的出现可追溯到商朝晚期，也就是公元前14世纪至11世纪的时候。这一时期商朝的统治者开始使用牛骨或龟甲作为卜筮的工具，卜辞被刻在牛骨或龟甲上，形成了最早的甲骨文字。这些卜辞主要包括人民百姓的祈福祭祀、亲朋好友之间的血缘关系等内容。

甲骨文的使用在西周时期得到了推广和发展。西周时期是甲骨文发展的高峰期，同时也是甲骨文研究的最主要时期。许多历史学家、考古学家等学者通过大量的甲骨文研究，还原了西周时期社会的方方面面。

甲骨文在中国古代历史中起到了非常重要的作用。通过甲骨文研究，我们可以了解到商周时期的政治、经济、文化、宗教等方面的信息。例如，在甲骨文中我们可以看到商代社会各阶层之间的关系，如官员与百姓的互动、亲属之间的血缘关系等。

此外，甲骨文还反映了古代祭祀、宗教信仰等方面的内容。在甲骨文中，我们可以发现大量关于祭祀神灵、巫术活动等方面的记录，这为研究古代的宗教信仰提供了重要的线索。

甲骨文作为中国古代历史的遗产，承载了丰富的历史信息。它的出现不仅为研究古代历史学、考古学、宗教学等学科提供了实证材料，也为我们深入了解古代文化、社会、宗教等方面提供了重要手段。