草酸，化学式为H2C2O4。它是一种有机酸，广泛应用于工业和日常生活中。草酸的作用有很多，下面就来一一介绍。

1. 草酸可以用于清洗金属表面。草酸是一种强酸性物质，能够有效地溶解金属表面的氧化物和其他污垢，特别是钙、镁等碱土金属离子的沉淀。因此，在金属表面处理和清洗中，草酸被广泛使用。 2. 草酸可以用于制作染料。草酸可以与铁离子形成稳定的配合物，因此被广泛地用作染料的配方中。尤其是在染制天然纤维的时候，草酸是必不可少的。 3. 草酸可以用于医药。草酸可以用作药物的原料，检测方法和中药辅料。具体而言，草酸可以用于生产对抗缺铁性贫血的治疗药物。 4. 草酸可以用于食品加工。草酸在食品加工中广泛用于去除食品中的钙镁、铁、锰等金属离子，同时也可以用于控制食品中的pH值和着色剂的稳定性。 5. 草酸可以用于清洗玻璃器皿。草酸可以溶解玻璃器皿上的铁锈、铜绿和其他污垢，使其恢复初始状态。

综上所述，草酸可以被应用于各种各样的领域，具有非常广泛的作用。不过在使用草酸时，应该注意一些安全事项，避免因草酸的毒性和腐蚀性而产生一些意外伤害。