民间祭祀习俗一直是中国文化的重要组成部分，而其中烧纸祭祀更是受到广泛的重视和参与。烧纸作为一种独特的仪式行为，不仅在中国久远的历史中存在，也融入了人们生活的方方面面。烧纸的渊源与意义既有着祭祀先祖的传统，也有着寄托情感、祈福祷告的深层意义。本文将为大家探寻烧纸的起源和意义，并为大家提供一份民间烧纸指南，希望能让更多人了解并尊重这一重要的民俗传统。
中国人有个习俗，一些节日或是办丧事都要烧纸，比如清明节、三月三、九月九、七月十五、过年等等，都要去祭祖，而祭祖都要烧纸，如果要问及为什么要烧纸，大多数人只是轻描淡写地说，这是从老一代那里继承下来的传统。
那么为什么会有这样的传统，这样的传统又是如何继承下来的，人们为什么会去做这件事？
入乡随俗的各类冥币
烧纸钱是中国传统的祭祀习俗之一。
它起源于古代先民对死者的尊重和缅怀，在古代，人们就有祭祀先人的风俗，以哀悼先人的逝去，并向先人祈祷，希望先人能庇佑全家人。传统有“事死如事生”的观念，当人死后必须像活着一样侍奉他，因此有给予金钱让他享用的作法。最初，随葬的是真正的钱币，后来由于出现了一次次的盗墓事件，后面的随葬的是陶瓷或者其它材质的假币，并最终被烧纸所取代。
关于烧纸，其起源有两种不同的说法。
其一传说蔡伦的哥哥蔡莫和他的妻子慧娘造出的纸十分粗糙，很难售卖，于是慧娘想出了一个主意。慧娘躺进棺材里，丈夫蔡莫在旁边痛哭，一边哭一边用火焚烧纸张，烧的便是他们自己做的纸。
突然，棺材里传来声响，其他人都被吓坏了，蔡莫却是心知肚明，他赶紧打开了棺材，慧娘死而复生，她说，自己本来正在地狱拉磨，受着小鬼的虐待，但由于丈夫烧纸，她有钱贿赂小鬼，还把钱全部献给阎王爷。
阎王爷看到这么一大笔钱，觉得她十分有诚意，就将她放回人间。紧接着慧娘又从房间抱了一大堆纸出来，一边烧一边念念有词，希望父母在下面少受一些苦，众人全部信了慧娘的话，夫妇二人的纸很快销售一空。
其二是从前有一位县官的母亲去世了，当时恰好是炎热的夏天，由于离家太远，县官打算过一段时间再将母亲带回去安葬，并找来和尚看护母亲的尸体。老和尚不堪忍受死者尸体发出的气味，便命令几个小和尚来看守。
夏天蚊虫难忍，小和尚便找来稻草和纸张焚烧来驱赶蚊虫，县官发现了地上的纸灰。质问之时，老和尚灵机一动，阳间的纸灰就是阴间的钱财，他们在给老太太送钱。县官大悦，开了造纸作坊并下令人死后都要烧纸，烧纸的习俗便代代流传了下来。
何为正确的说法已不可考，但可以肯定的是，“纸钱”至少从六朝时期也就是三国至隋朝那段时间就已经存在。其原型甚至可以追溯到先秦，那时的人们祭祀会使用实钱而不是纸钱。
后来纸张在民间逐渐普及，人们便放弃了以实钱陪葬，或者只用少量实钱陪葬，以大量纸钱陪葬。纸钱从六朝兴起，到隋唐时极为兴盛，所有人在祭祀时都会使用纸钱，以期死者在死后的世界也能不受苦难。
如今这个习俗又演变成一套仪式，比如要烧香、要放鞭炮，放鞭炮的意义是召唤，就是召唤他们回来领钱。
在中国人的意识形态里，我们坚信去世的亲人是去了另一个世界，只是以另一种方式存在着。通过给他们烧纸、放鞭炮这套仪式来建立联系，这个仪式就是一种沟通方式，并且坚信，给他们烧的纸，他们能收到。
烧纸习俗起源于古时商人为招揽生意而精心编制的民间故事，虽然都知道是假的，但是并没有减少普罗大众对这一习俗的热衷，而且还演变成了我们的信仰。
很多人说中国是一个没有信仰的国家，其实不然，我们的信仰就是自己的祖先。
1、烧纸的时间
中国传统的三大鬼节：清明节，七月十五，十月初一。
建议：这些节日前，如果家里有三代内的逝者，最好烧一些。自己不方便或者没时间去坟前烧，可以拜托父母亲友帮忙，给个百八十块钱，让对方帮忙买些纸钱拿到坟前烧了，也算是你的一份心意。
划重点：三代内指爷爷奶奶姥姥姥爷，父母叔伯姨舅，同辈兄弟姐妹。当然如果见过太奶奶辈分的人，且小时候曾得到过他们关爱的晚辈，最好连太奶奶那辈的也烧些。
划重点：尽量节前烧！万一他们着急了，可能会托梦噢。
除了鬼节，逝者离开后头三年，头七、三七、五七、百日、周年祭、二周年祭、三周年祭都要烧纸。逝者离开三年后，通常只需在清明节、七月十五、十月初一、春节前，以及祭日进行祭拜即可。
2、烧纸的地点
如果能到坟前烧纸，那是最理想的。如果能拜托亲友帮忙买纸去墓地烧，也很好。如果能到庙宇里施舍些香火钱，让寺庙加持下，再烧过去，更好。
上面三种都实现不了，那就十字路口烧吧。
坟前烧，表示极为恭敬，而庙里烧，纸钱得到了佛法加持，不容易被孤魂野鬼和阴差打劫。十字路口烧，其实对方能收到的不多。孤魂野鬼会抢，阴差会盘扣。万一烧法不对，可能一点都收不到……
3、选什么样的纸钱
图省事，很多人烧的都是一个亿的冥币，现在阴间应该通货膨胀非常严重了。
个人建议是自己亲手折金锭子，银元宝烧，同时配一些普通纸钱比较好。买一些金纸银纸，折上几百个，一两个小时足够。市面上也有卖现成的，实在没时间，就买那种吧。
划重点：买来的纸钱，最好检查下有没有残缺，有没有印刷不好的，拿掉。换位思考下，别人给你一万元，里面有张假钱，啥心情？
4、十字路口烧纸的流程与禁忌
（1）烧纸前准备
烧纸前，准备一小把香、一根木棍，一个专门向阴间邮寄用的信封，逝者爱吃的一些事物，或者喜欢的一些小物件。
香是用来召唤阴差的，类似告诉人家来收快递。木棍是用来拨弄火堆的，长短怎么也得一米左右。如果烧得多，可能得更长些。信封，类似快递单。现在市面上有卖类似信封一样的纸钱，可以提前写好逝者的地址和姓名。
提前选好一个十字路口，观察好几点后车流量和人流量会比较少，适合烧纸。因为十字路口车多，人多，万一魂灵取钱时被冲撞，那对谁都不好。所以，最好等车流量小了之后，再烧纸。
（2）现场布置
最好选月明星稀之夜，一般星星出来后，就可以去烧纸了。
（如果回家路上，遇到有人烧纸，能绕路就绕，能躲就躲。躲不开，就眼观鼻鼻观心，不要乱看乱说乱指。）
烧纸前，先清理下场地，到墓地烧纸前最好先清除下坟墓附近的杂草。就像吃饭前，检查下饭桌是否干净一样。即使一种对逝者的尊敬，也是防患火灾。
在十字路口烧纸前，先在场地上画一个大圈，要留口。口可以朝向逝者的坟墓，也可以朝向西北（每个地方风俗不同，略有差异）。圈画好了，将纸钱和金钉子银元宝之类的堆在圈内，记住一定要都先堆进去。食物等也一起放进圈里。
（3）烧纸流程
一切都准备好了，抽出三根香引燃，朝着纸堆，拜上三拜，然后插在纸堆正中。注意不要为了稳固香，弄错纸钱。类似通知阴差来取件。接着，从纸堆中抽出一些纸钱，在圈外引燃，打发下孤魂野鬼。万一附近有孤魂野鬼，闻到香味，他们自然而然就来了。怕他们抢劫，最好先安抚下。然后引燃圈内的纸堆，开始正式烧纸。烧纸时，要让出留口，不要站在留口前，防止堵住留口。边烧，可以边念叨一些你想同时传递给逝者的话。烧纸时不要用棍拨，烧金元宝最好是点燃就行，烧啥样算啥样，要不大钱变小钱了，再个圈内要画个十字。如果颜色发黑，说明很缺钱，发白好。把剩下的香也扔进火堆。如果有其他人陪同，此时陪同人员可以抽三根香，拜上三拜。一定要用木棍把每一张纸钱烧尽，残缺的钱，阴差带不走。除食物等外，全部化为灰烬之后，方能离开。不要留火种，小心防火。回去的路上，不要回头看，不要回头。直接回家时，到门口拍拍肩膀，像拍落身上的尘土一样，再进屋，进屋先洗手。
一定不可踩别人烧纸剩下的灰烬！
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