1. 世界上最硬的金属是什么？这似乎是一个非常具有吸引力的问题。事实上，答案并不是那么简单。首先，我们需要确认什么是硬度，以及在实际应用中最需要的是什么类型的硬度。

2. 在材料科学中，硬度是指材料抵抗物体表面压力和划痕的能力。而材料的硬度受其晶格、物理结构以及原子间相互作用力等因素的影响。不同类型的硬度测试方法包括布氏硬度（Brinell hardness）、Vickers硬度（Vickers hardness）、洛氏硬度（Rockwell hardness）等多种方法。

3. 就硬度而言，碳化钨（Tungsten Carbide）是最为硬的金属材料，其硬度可达到2800-3000HV。碳化钨也是刻蚀工业中使用最广泛的材料，并常用于制造切削工具、针头、钢琴琴键等高要求场合中。但是需要注意的是，硬度不是唯一的材料性质，而在实际应用场景中，强度、韧性、耐腐蚀性等属性也同样具有重要的意义。

4. 此外，如果我们将金属扩大到包含合金和陶瓷等材料的范围，那就有了更加高硬的材料选择。例如，以碳化硼（Boron Carbide）为代表的陶瓷材料，能够在洛氏硬度测试中获得3500-4000HV的极高硬度，被广泛应用于做成防弹衣、车辆装甲、石墨烯生产中所使用的切割武器等。此外，石墨烯（Graphene）也被证明在洛氏硬度测试中表现出极高的硬度，但是由于石墨烯很难制备且成本较高，在实际应用中并不常见。

5. 总而言之，世界上最硬的金属是什么，其回答并不是那么简单。如果只考虑纯金属而言，碳化钨是硬度最高的金属。但是如果我们将材料范围扩大到包括合金和陶瓷等材料，那我们就可以找到更多硬度更高的选择。需要指出的是，硬度并不是唯一重要的材料属性，而在具体应用场景中，其他材料属性同样具有重要价值。